浅谈音频电缆特点

数字音频电缆
　　一般来讲，因为许多数字音频电缆使用与模拟音频相同的接插件，不少人就用模拟电缆临时代替数字电缆。虽然也能凑合，但必须认识到这样做是非常错误的。
　　模拟电缆和数字电缆有完全不同的阻抗要求，模拟电缆因为长度不同，在电缆各点上，阻抗在30到90欧姆之间变化，阻抗波动并不会影响模拟音频的音质。而这对于数字音频就很可怕，数字音频信号是频率很高（大约3MHz）的脉冲波，为了精确地传输信号，电缆必须与发送和接收设备匹配，整根电缆的阻抗必须保持一致。例如AES/EBU电缆必须从一端到另一端显示恒定的110欧姆阻抗，这也是AES/EBU电缆要比外表差不多的麦克风电缆昂贵许多的原因。
　　如果用模拟电缆临时代替数字电缆会怎样呢？首先由于阻抗不匹配，电缆中将产生驻波反射，“污染”信号，使脉冲波的轮廓模糊。污染同样来自电缆的分布电容，它能降低电缆的高频响应，影响脉冲的上升时间。脉冲波形高、低电压的转换定义出信号的0和1，如果受到了不正确的阻抗和电容影响，脉冲信号被污染，接收端对信号的解读就会出现误差，出现时间上的前后偏移（叫做抖晃，Jitter），从而降低了音频的质量，甚至会出现错码。
　　制作电脑音乐离不开音频电缆，它们没有麦克风、合成器、调音台、监听音箱等设备那样具有引人注目的外形，经常是一团乱麻一样铺得满地。一般用户对设备比较经心，对电缆比较马虎，接通就行了，不大注意质量。如果所有设备的水平普遍低下，电缆的不足还显不出来；如果工作室里的设备都很高级，劣质电缆就成了音质的“瓶颈”，大家将跟着它降级。这时对电缆投资更换就非常必要。

模拟音频电缆
　　模拟音频电缆大致可以分为3类：麦克风电缆，吉他/线路电缆和音箱电缆。通常情况下，音频电缆的中心部分是导体，是音频信号的载体。导体外部覆盖着不导电的塑料或橡胶，再外面是由导体构成的屏蔽层，它一方面隔绝外界的干扰，另一方面构成信号的地线（回路）。最外面一层外皮可以保护内部各层，使电缆经久耐用。音频电缆一般使用铜线作导体，因为它造价低，导电性好，比较柔韧。但是暴露在空气中的铜容易被氧化而变成不良导体氧化铜，影响电流的传导。 
　　模拟音频电缆使用典型的几种接插形式，麦克风通常使用卡农口（XLR），线路连接使用大三芯（1/4英寸）或莲花口（RCA），音箱电缆的接头经常是裸铜线，有时也用香蕉插头或其它插头。插头插座结合时，富有延展性的镀金层可以填充连接中的缝隙，保持最良好的连接。

　　电缆的屏蔽要求
　　许多种类的干扰会影响电缆内音频信号的传送，因此电缆需要有良好的屏蔽性能。常见的一类干扰来自无线电信号，英文为Radio-Frequency Interference，简称RFI。电缆如果捡拾到无线电台发射的信号，经过放大电路时就可能被检波放大，混在音频信号之中造成干扰。屏蔽不好的电缆犹如一根天线，很容易被无处不在的电波干扰。RFI是一种电磁波，同属于电磁波干扰源的还有电动机线圈、荧光灯、霓虹灯等。另一类常见的干扰叫静电（Electrostatic）干扰，来自电火花、静电放电等。